无论是高压电缆或低压电缆，在施工安装、运行过程中经常因短路、过负荷运行、绝缘老化或外力作用等原因造成故障。电缆故障可概括为接地、短路、断线三类。
　　
　　1、电缆故障的种类与判断　
　　无论是高压电缆或低压电缆，在施工安装、运行过程中经常因短路、过负荷运行、绝缘老化或外力作用等原因造成故障。电缆故障可概括为接地、短路、断线三类，其故障类型主要有以下几方面：　　
　　①三芯电缆一芯或两芯接地。　　
　　②二相芯线间短路。　　
　　③三相芯线完全短路。　　
　　④一相芯线断线或多相断线。　　
　　对于直接短路或断线故障用万用表可直接测量判断，对于非直接短路和接地故障，用高压兆欧表摇表测芯线间绝缘电阻或芯线对地绝缘电阻，根据其阻值可判定故障类型。
　　
　　故障类型确定后，查找故障点并不是一件容易的事情，介绍几种查找故障点的方法，供参考。
　　
　　2、电缆故障点的查找方法
　　
　　(1)测声法：　　
　　所谓测声法就是根据故障电缆放电的声音进行查找，该方法对于高压电缆芯线对绝缘层闪络放电较为有效。此方法所用设备为直流耐压试验机。电路接线如图1所示，其中SYB为高压试验变压器，C为高压电容器，ZL为高压整流硅堆，R为限流电阻，Q为放电球间隙，L为电缆芯线。　　
　　当电容器C充电到一定电压值时，球间隙对电缆故障芯线放电，在故障处电缆芯线对绝缘层放电产生“滋、滋”的火花放电声，对于明敷设电缆凭听觉可直接查找，若为地埋电缆，则首先要确定并标明电缆走向，再在杂噪声音最小的时候，借助耳聋助听器或医用听诊器等音频放大设备进行查找。查找时，将拾音器贴近地面，沿电缆走向慢慢移动，当听到“滋、滋”放电声最大时，该处即为故障点。使用该方法一定要注意安全，在试验设备端和电缆末端应设专人监视。
　　
　　(2)电桥法：　
　　电桥法就是用双臂电桥测出电缆芯线的直流电阻值，再准确测量电缆实际长度，按照电缆长度与电阻的正比例关系，计算出故障点。该方法对于电缆芯线间直接短路或短路点接触电阻小于1Ω的故障，判断误差一般不大于3m，对于故障点接触电阻大于1Ω的故障，可采用加高电压烧穿的方法使电阻降至1Ω以下，再按此方法测量。　　　　
　　采用电桥法时应保证测量精度，电桥连接线要尽量短，线径要足够大，与电缆芯线连接要采用压接或焊接，计算过程中小数位数要全部保留。
　　
　　(3)电容电流测定法：　　
　　电缆在运行中，芯线之间、芯线对地都存在电容，该电容是均匀分布的，电容量与电缆长度呈线性比例关系，电容电流测定法就是根据这一原理进行测定的，对于电缆芯线断线故障的测定非常准确。测量电路如图4所示，使用设备为1～2kVA单相调压器一台，0～30V、0.5级交流电压表一只，0～100mA、0.5级交流毫安表一只。　　
　　测量步骤：　
　　①首先在电缆首端分别测出每相芯线的电容电流(应保持施加电压相等)Ia、Ib、Ic的数值。　
　　②在电缆的末端再测量每相芯线的电容电流Ia′、Ib′、Ic′的数值，以核对完好芯线与断线芯线的电容之比，初步可判断出断线距离近似点。　
　　③根据电容量计算公式C=1/2πfU可知，在电压U、频率f不变时C与I成正比。因为工频电压的f(频率)不变，测量时只要保证施加电压不变，电容电流之比即为电容量之比。设电缆全长为L，芯线断线点距离为X，则Ia/Ic=L/X，X=(Ic/Ia)L。
　　测量过程中，只要保证电压不变，电流表读数准确，电缆总长度测量精确，其测定误差比较小。
　　　
　　电力电缆与保护的实际运用
　　
　　电力电缆占有重要的地位，因为它关系到供电系统的可靠性，安全性。不管哪类用电设备，在供电设计中总包含有接地系统设计。而且，随着电气设备使用的要求不同，检测高压电力电缆故障系统装置也相应不同。对电气设备的安全使用也相对的提高了要求，对电力电缆故障测试仪设计提出了许多新的内容。